绿柳居菜馆创建于1912年,因座落于秦淮河畔桃叶渡的绿柳中,故名“绿柳居”。该店以经营正宗素菜而名闻遐迩,当年店堂的墙上一幅“八仙过海”的壁画,栩栩如生,仿佛在告诉食客,这八仙皆因吃素而得道。

　　绿柳居的素菜上承六朝余绪,下应时令风尚,经过几代名厨的悉心创新,不仅菜肴造形逼真、口味独特,还进一步突出了“鲜、嫩、烫、脆、香”的五大特色。

　　民国年间,绿柳居就是当时宴请要人的尊贵场所,戴季陶、孔祥熙、蒋经国常到绿柳居小酢；回民将领白崇禧、崇尚素食的孙中山先生及注重美容的宋氏姐妹更是绿柳居的常客。近年来随着绿柳居在海内外的知名度一再提升,众多文人雅士慕名而来：文莱国驻华大使、日本国中华料理协会会长、黎巴嫩德鲁兹派主席、中国佛教协会原会长赵朴初、副会长茗山大师、著名书画家齐白石、陈大羽、林散之、萧娴、京剧大梅葆玖等均在这里留下了足迹。

　　这里的特色菜就是荤菜素做。素火腿,这是用精制豆腐皮卷扎后在香卤中浸泡用文火煮炖而成。民国时期,蒋介石、宋美龄一次在众人陪同下到绿柳居用餐,随从向蒋宋二人推荐这道菜,蒋介石品尝后点点头说“味道不错,就像我们浙江金华的火腿。”素火腿由此得名。

　　中华名小吃绿柳素烧鸭以优质的豆腐皮为主要原料精细而成,色泽金黄,形如切块的烧鸭,味鲜、香、甜、美,口感柔而有劲。绿柳素鸡则是以豆制品为主要原料辅以酱油、白糖、味精,经多道工序精制而成,此菜色泽油亮,柔中带韧,香甜油润,也被中国饭店授予为“中华名小吃”、“全国大众化名菜名点”、“江苏名菜”等荣誉称号。

　　绿柳居不但素菜有名,它的素菜包也是被誉为中国名点、中华名小吃。它的皮是用精制面粉经酵母发酵,馅是用江南特有的矮脚黄青菜、香菇、笋、豆、腐干、芝麻、金针菇等几十种原料制成。相传绿柳居素菜包的配方是清朝最后一个状元——我国著名实业家张謇游江南名寺庙偶得,后将此配方告知绿柳居,并为此命名“绿柳素菜包”。孙中山先生品尝后十分推崇,随后很快风靡南京。

　　现在的绿柳居不但在南京,而且已经遍布全国,成为全国爱好素食的人们的新宠。