雷峰塔原名皇妃塔，又名西关砖塔，古人更多地称之为“黄妃塔”。它是由吴越国王钱俶为祈求国泰民安而于北宋太平兴国二年（977）在西湖南岸夕照山上建造的佛塔，塔基底部辟有井穴式地宫，存放着珍藏有佛螺髻发舍利的纯银阿育王塔和龙莲座释迦牟尼佛坐像等数十件佛教珍贵文物和精美供奉物品。雷峰塔景区为4A级景区。

南宋以后，“雷峰夕照”一直是西湖游赏最受青睐的名胜之一。明嘉靖年间（1522~1566），入侵东南沿海的倭寇围困杭州城，纵火焚烧雷峰塔，灾后古塔仅剩砖砌塔身，通体赤红，一派苍凉、凝重风貌。从此，雷峰塔和西湖北岸的保俶塔，被称为“雷峰如老衲；保俶如美人。”

清朝前期，雷峰塔以裸露砖砌塔身呈现的残缺美以及与《白蛇传》神话传说的密切关系，成为西湖十景中为人津津乐道的名胜，连康熙、乾隆二帝也多次前来游览和品题，“雷峰夕照”名播遐迩。

清朝末年到民国初期，民间盛传雷峰塔砖具有“辟邪”、“宜男”、“利蚕”的特异功能，因而屡屡遭到盗挖。

1924年9月25日，年久失修的雷峰塔砖塔身终于轰然坍塌，部分塔砖中秘藏的《一切如来心秘密全身舍利宝箧印陀罗尼经》经卷面世，“雷峰夕照”胜景却从此名存实亡。雷峰塔倒坍，引起全社会的关注和议论，各界人士一直企盼重建这座著名古塔。

雷峰塔重建工程于2000年12月26日奠基后进展顺利。2002年10月25日，雷峰新塔如期落成，外观是一座八面、五层楼阁式塔，通高71.679米，占地面积3133平方米。全塔上、下、内、外装饰富丽典雅，陈设精美独到，功能完善齐备，以崭新的风貌和丰厚的内涵在西湖名胜古迹中大放异彩。

登上雷峰新塔，西湖山水美景和杭州城市繁华尽在游人的远望近看之中。重建雷峰塔，提升了西湖山水的文化品位，塑造出杭州旅游一大全新的精品形象，对杭州“构筑大都市，建设新天堂”的宏伟事业产生了深远的影响，受到了人民群众的热情肯定和欢迎。