天目山古称“浮玉”、“天眼”，据文献记载，“天目”之名始于汉，显于梁，宋以后名声大盛。东峰大仙顶海拔1480米，西峰仙人顶海拔1506米。据《元和郡县志》载：天目有两峰，峰顶各一池，左右相望，冬夏不涸，宛如两只仰望苍天的巨眼，故称“天目”。

西天目山享有“天然植物园”和"“大树王国”之称。是国家级森林和野生动物类型的自然保护区，位于杭州临安31公里处，是大自然赐予天然尤物。 西天目山植被覆盖率达95%以上，森林景观独树一帜，以“古、大、高、稀、多、美”称绝于世。如果说黄山“奇松怪石传四海”、庐山“匡庐奇秀甲天下”，那么，西天目山则是“大树华盖闻九州”。

天目山分东天目山、西天目山两山。其中西天目山素有“江南奇山”之称，有4溪、5潭、6洞、7涧、8台、9池、12岩、28峰、构成一幅巧夺天工的山水图画。清朝浙江省提学佥事大参谷近沧在天柱峰题镌的“天下奇观”四个大字，就是对西天目山的精辟概括。

在我国众多的名山中，西天目山有着独特的地位。如果说黄山以奇、华山以险、泰山以雄、庐山以秀名噪天下的话，那么西天目山就是以树闻名了。“大树华盖闻九州”，西天目山拥有世界上罕见的大柳杉群落，历来被尊为“大树王国”。人称“天然植物园”的西天目山中汇集了2000多种植物。林中景色以古、大、高、稀著称，拥有中生代孑遗物、有“活化石”之称的野生银杏树，世界罕见的、直径达2米多的大柳杉400株，高达56米的“衡天树”金钱松，“地球独生子”天目铁木等名贵树种。它又是“鸟兽乐园”，拥有数百种鸟兽、其中有云豹、黑麂等30余种濒危动物。天目山还是昆虫世界，有昆虫26目、213科、其中以天目命名的45种。天目山模式昆虫标本和以天目命名的昆虫之多实为罕见。

天目千重秀，灵山十里深。天目山自然景色优美，四季俱佳，夏日凉爽无比，素有“大树王国”和“清凉世界”之美誉，堪称长江“金三角”上的一颗绿宝石，为古今揽胜之地。 天目山体东西约长１３０公里，南北宽３０多公里。由于天目山树木茂盛，利于鸟群栖息。其鸟类有１８０种，其中最有名的要数“山鸳鸯”。

西天目山不但是植物宝库，而且峰奇石怪，谷幽泉清，景色秀丽，气候宜人，是一处不可多得的游览胜地。