从公元3世纪初到6世纪末的300多年间,中国南方先后有孙吴、东晋和宋、齐、梁、陈6个汉族政权在南京（孙吴时称建业,东晋、南朝称建康）建都,史家称为“六朝”。六朝的文化,虽然过去1500年了,但一直到今天还有踪迹可寻。

　　体现南京六朝古都神韵的艺术瑰宝——南朝陵墓石刻,在江苏省内共有32处,其中南京地区有19处,分布在江宁、栖霞等处,其年代最早始于南朝刘宋,距今约1500年,19处陵墓石刻中,帝陵共3处,另有失考墓7处。

　　南朝刘宋两代帝陵和南朝王候墓都在南京,陵墓大都沿袭晋制,尤以南京东郊的甘家巷一带最为集中。主要有麒麟、天禄、辟邪、石柱、碑等。这些雕刻形象生动、气势宏伟,有棱形的石柱和有翼的石兽,反映了中国文化与希腊、波斯文化之间的交流,是中国中古时代石刻艺术的珍品。

　　这些陵墓大多取坐北朝南方向,石刻距陵墓约千米左右,一般都包括镇墓神兽、神道石柱、神道碑等几种。镇墓神兽分双角天禄、独角麒麟与无角辟邪三种,形态基本相似,均体形高大,昂首挺胸,口张齿露,目含凶光,腹部两侧刻有双翼,四足前后交错,神态威猛庄严。天禄与麒麟仅限用于帝陵,辟邪则专用于王侯墓前。

　　天禄、麒麟,是帝陵石兽的代表作。它们相向而立,造型矫健灵活,雕刻手法细致圆熟,已脱尽汉代简朴作风,给人以挺拔、丰满的印象。而位于仙鹤门张家库村的梁临川王萧宏墓,墓前的辟邪雄浑简练,雕刻技法娴熟,造型的整体和局部皆十分和谐,显示出一种匀称美,是王侯墓前石辟邪的代表作。

　　神道石柱又称标或碣,或称华表和表。柱首为圆益或莲花座式,其上立一辟邪状小兽；中为圆柱身,刻瓜棱直线形条文,柱身上部嵌一方形小神道碑,上书墓主人某某之神道,其下方石上刻怪兽,柱础分两层,上层刻有翼怪兽,口内含珠,下层为一方石,四面有浮雕,多为动物形象。石碑碑首为圆形,左右双龙交缠,环缀于碑脊,碑身除刻写文字外,侧面均刻纹饰,分为8格。碑座为一龟跌。

　　神道石柱以尧化门外太平村吴平忠侯萧景墓石刻保存最为完整。全柱分柱座、柱体、柱盖3部分,通高6.05米。其顶盖有莲花座,柱身有瓜棱形纹饰。石柱上神道碑正书反刻“梁故侍中中抚将军开府仪同三司吴平忠侯萧公之神道”等字。上有小辟邪一只,高0.81米、长0.84米。

　　南朝立碑较少,千百个碑毁散湮没,流传极少,而栖霞镇新合村甘家巷附近的始兴王萧憺墓的碑文巍然独存,保存最为完整。石碑通高5.61米,分碑首、 碑身、龟趺三部分。额书“梁故侍中司徒骠骑将军始兴忠武王之脾”,是典型的南朝楷书。碑身镌刻当时著名书法家贝义渊所书2840多字的楷体碑文,是十分罕见的书法艺术珍品。

　　南朝陵墓石刻上承秦汉,下启隋唐,而与同时代的北朝石窟艺术遥相媲美,在中国石雕艺术史上占有极其重要的地位。它不仅是中国古代石雕艺术的杰作,也称得上是世界艺术宝库中的珍品,1988年被列为全国重点文物保护单位。

　　一：刘裕初宁陵石刻

　　在南京麒麟门外的麒麟铺。陵前现存双翼石兽一对,东为天禄、西为麒麟,长高各三米,天禄胸、腹部剥蚀严重,缺四肢,股残尾断；麒麟顶、鄂残缺,腰、四肢均有裂纹。石兽造型稳健庄重,与汉代石刻的风格相似,是南朝最早的石刻。

　　二：陈武帝陈霸先万安陵石刻

　　在江宁县东南高桥门外上方乡的石马冲,今存天禄、麒麟各一。北石兽较完整,长2.6米、高2.57米,南石兽长2.72米、高2.28米,从颈部断裂,胸部碎裂,残缺较严重。二兽均有翼无角,张口垂舌,须拂胸际,身上的纹饰比较简练,造型朴实,风格独具。

　　三：陈文帝陈蒨永宁陵石刻

　　在南京栖霞区甘家巷东南、北象山下狮子冲。陵墓坐北朝南,陵墓前200米处有天禄、麒麟二石兽,东西相对,相距26米,其中双角者为天禄,独角者为麒麟。东边的天禄,双角,颈及腰部断裂,现已修复。西边的麒麟比较完整,长3.1米、胸宽1.45米、高2.85米,独角双翼,角上突起三个圆形物,环目张口,舌尖上翘,须髯下垂,双翼刻鳞纹,衬以羽翅纹,遍体饰卷毛纹。雕刻手法细腻圆熟,姿态传神,是南京地区同类石刻中的精品。

　　四：梁临川靖惠王萧宏墓

　　落于南京市东北郊仙鹤门外张库村。墓坐南朝北,墓前现存石辟邪二、龟跌二、碑、石柱二,东西对立。东辟邪原倒埋沟中,底座破缺,臀部残,西辟邪残毁太重；修复后的东辟邪长3.2米,前宽1.48、后宽1.38米,高3.15米。辟邪双翼圆转,尾拖及地,肌丰骨劲,体态肥壮,显出一副矫悍凶猛的神态,是南京地区现存南朝陵墓石刻中的上乘之作。西石柱高4.96米,扁圆形,柱表刻有28条瓦棱纹,额向北,题“梁故假黄钺待中大将军扬州牧临川靖惠王之神道”,顶端圆盖及小兽已无存；东柱已倒。碑原有两通,东碑已毁,西碑犹立龟趺之上,顶部雕刻双龙,碑身刻有神怪、羽人、朱雀、青龙等八块浮雕,承以龟跃,由于剥蚀严重,碑文几不可辨；碑的额下有孔,承袭了汉碑的作风。

　　五：梁安成康王萧秀墓石刻

　　在南京东北郊甘家巷小学内,是南朝墓石刻中遗存最为丰富、规模最为完整的一处,现存有石辟邪二、石柱一、石柱础一、石碑三、碑座二。二辟邪东西相对,相距18米。东辟邪长3.58米,宽1.55米,高2.94米；西辟邪长3.28米,宽1.55米,高3米。东辟邪完整,西辟邪臀部、背部有微残,躯体极大,张口垂舌,颈粗短,浮雕双翼如鸟翅,遍体刻毛饰纹。神道碑有三,二立一倒,二立碑东西相对,均高4米多,正面的碑文已很难辨认,碑阴尚有门生故吏的姓名可识,碑是南朝书法家贝义渊书写的,南北朝时期是中国书法发展史上承上启下的时代,对书法史的研究有重要价值。西石柱柱盖以上缺,柱身高3.86米,柱础高0.76米,通高4.62米；东石柱已不存,仅存柱础,高0.66米,长1.45米,柱础四周均雕有纹饰。

　　六：萧谵墓石刻

　　在南京东北郊甘家巷西,墓前现保存有石辟邪二、龟趺一、石碑一。东辟邪长3.75米,高2.95米,腹下还有一小辟邪,高1.04米、长1.04米,造型生动。西辟邪仅存后胯部残体,与东辟邪相距16.5米,与石碑相距20米。石辟邪虽然残缺严重,但仅从现存部分仍能看到辟邪昂首挺胸,额下须毛作八缕下垂,脊背隆起,线条雄浑。石碑身高4.45米,宽1.6米,厚0.32米,龟趺高1.16米,宽1.6米,碑通高5.61米,雕刻精巧,装饰华丽,碑额为“梁故待中司徒骠骑将军始兴忠武王之碑”。石刻巨龟简朴有力,形象逼真,昂首伏地,栩栩如生。萧谵墓碑刻为当时的大书法家贝义渊所书,是中国迄今保存得最为完好的南朝碑刻,碑文长达两千余字,楷书,笔划爽朗圆润,堪称书法艺术之佳品。

　　七：梁建安敏侯萧正立墓石刻

　　位于南京江宁区淳化镇刘家边村农田中。墓前现存石刻2种4件,其中石辟邪两只,南北相对,北为雄兽,南为雌兽,两辟邪均昂首张口,长舌垂胸,长尾垂地,头有鬣毛,腹侧饰双翼,翼前部为鱼鳞纹,后为4根翎毛。胸前饰勾云纹。整个造型与其它南朝陵墓石兽相比,显得较为矮小。萧正立墓现存神道石柱两个排列在神道南北两侧,皆严重风化,以至柱身上下粗细不一,柱头圆盖及小辟邪均无存。柱身作隐陷直刳棱纹。柱额均呈矩形,有文字4行,多已模糊不清,南柱柱额刻“梁故待中左卫将军建安敏侯之神道”,正书顺读；北柱柱额刻“梁故待中左卫将军建安敏侯之神道”,正书逆读。两个柱额文字相同,所读方向相反。萧正立墓至今仍未发现。