苏州公园具有明显的苏州特色，景色优美，功能多样化。园区占地64亩，原址为春秋吴国子城，元末为张士诚王府，后遭火焚，遂沦为荒地，称皇废基，又称王府基。1925年开始建造，1927年落成开放，为法国式花园与中国自然山水交融的布局风格。《苏州市志》记载：苏州公园“是苏州第一座现代公园，俗称大公园。”考证公园渊源，可以推至春秋。而从唐宋始，该园已“春日民众可入游乐”。

　　翻阅光绪三十四年（１９０８）的苏州地图，在梗子巷南有池沼，地较疏旷。时值西风东渐，遂有人建议在此建“市民公园”。一块日后在苏州市民生活中不可或缺的“闲地”开始引起了开明士绅的关注。
 
    “五四”运动后，各界人士倡议造一座包含图书馆、会堂、音乐亭等科学文化娱乐设施俱全的公园。民国１４年（１９２５年）江阴旅沪巨商奚萼铭慨捐５万银元开始了筹建。先由苏州工专土木科学生测绘平面图，再交上海公董局法国园艺家若索姆规划设计。是年７月末，先在园中部荷池南建成一座城堡式两层、四面钟楼的图书馆。馆东侧临池为“东斋”茶室，西南角建西亭，园东南辟池名“月亮”，池边修廊，紫藤纷披，又植树４０００余株。２０年代城内外古典园林极少开放，公园被民众誉为城内唯一清静地。１９２７年４月组织苏州公园筹备委员会，请颜文设计喷水池，又铺草皮植树，同年８月１日落成开放，轰动全城。１９３１年，继续开凿北部池塘，植荷养鱼，栽植李根源所赠枫树２００株，土山顶建四面亭一座，名民德亭。至此，后人徜徉了几十年的苏州公园大致建成。

    建国后教育局接管公园。１９５３年６月，苏州市政府拨款数千元整修，在毁于日军炮火的图书馆原址建竹亭，北草坪辟为幼儿乐园，涵社改少儿阅览室，为当时市内面积最大的园林。此后公园结构屡经调整，但公园始终保持南半部花坛、喷泉的人工式，与北半部山水自然式中西合璧的规划布局。可以说，半个多世纪，苏州公园已经成为苏州市民的文化载体之一。
 
    新世纪之初，苏州公园改造重建，并以亮丽的容颜笑迎万千市民。

    改造时保留了公园的两大特色：中西合璧的布局和所有大树及历史建筑市园林和绿化管理局的领导说，根据市领导确定的改造原则，设计施工最大程度地保持住了原有特色。在改造过程中，市领导多次听取工程进度情况的汇报，并赴现场视察，解决工程中的具体困难和问题，确保如期完成。
   
    此次改造的一个重点就是绿地空地明确，“软地”“硬地”分开。公园开辟三个广场，当中荷花池南侧新辟下沉式“芙蓉广场”。北门广场位于入园路末端的两侧，有层次的地坪，一个个大小不一的护树花坛分列其间，化零为整，可适合多种形式的晨练。东门广场，以保留的歇山式裕斋（即老年之家）为主体，南向一块数百平方米的地砖平台，用颜色地砖勾勒出宋平江图所示苏州街道，河流形成的棋盘式格局，以及原吴子城的位置，暗示了公园的历史内涵。而在广场周边，花圃和草坪井然有序，既方便了晨练的人们，又使公园环境更加优美和谐。
   
    苏州园林讲究的是“叠山理水”，作为位于城市中心的苏州公园，在改造中首先在“水”字上做文章。园中的荷花池近年来水质退化，出现了富营养化的趋势。要从根本上改善水质，一靠疏浚、二靠净化。借鉴古城河道改造的经验，园中蜿蜒的河道清淤后铺上了通透的草坪砖。水池的底部除了近岸的区域铺了鹅卵石外，中央仍然保持泥地以种荷花。此外，投资三十几万元引进了一套循环净化水设备，四五天就可以将池水净化一遍。荷叶田田，鱼翔浅底，临水当风，人们赞叹，公园不负“苏州”二字。

    苏州公园，古城中心的一颗绿宝石。七十余年的历史沧桑，园之设施陈旧，环境粗放，功能退化。为合乎民意，顺应城市建设突飞猛进之趋势，苏州市人民政府对其进行了全面改造。在保持原有中西合璧之布局特色，保留大树及民德亭、裕斋等历史建筑基础之上，重点调整绿化环境，增建花坛，体现植物多样性；改建茶室、健身馆等主体；更新灯光、排灌、道路系统；新建地下车库、亲水平台及芙蓉广场；疏浚荷池，完善池水净化、体育娱乐等基础设施；降低围栅，融公园、街景于一体。工既竣，公园环境一展新容，比昔日更为优美，可谓旧貌换新颜。市民称世纪更替，气象万千，留芳后世，此为一例。