三山岛又称笔架山、金龟山，位于苏州城西南五十余公里的太湖之中，被称为“小蓬莱”。三山岛有得天独厚的自然地理环境，气候温和、四季分明，冬不太凉，夏不太炎，苍山碧水，风景幽美。三山岛四季花果累累，除有“洞庭红”橘外，更有名果“马眼枣”为全国所罕见，果大二寸许，鲜甜爽口，现尚有百年以上古枣树692棵。

三山岛位于江浙两省交界处，历为苏沪杭和锡沪杭及今后“申芜运河”之咽喉。故有：“吴王在道时，俗称三山门。”三山岛因一岛三峰相连而得名，面积约一点八平方公里。岛上北山、行山、小姑山三峰相连；岛边峄山、厥山、矗墅山、群岛罗列，构成了一组美丽奇异的湖岛风光。三山岛奇峰突兀，异石成趣，有著称于吴中第一奇峰之板壁峰，以及生肖石、牛背石、白猫石、金鸡石、瀑布石、弥勒佛石都是名闻遐迩的奇峰异石。

三山岛发现并挖掘一万二干年以前的旧石器和古脊推动物化石遗址，称之三山文化，证明太湖流域同样为中华民族发祥地。岛上常年花果不断，洁静的农家旅馆和田园风光，使你如临世外桃源。1984年4月，在三山岛发现大量哺乳类化石，有：猕猴、棕熊、中国黑熊、鬃狗、野猪、鹿、獾、兔等。三山岛旧石器文化遗址和古哺乳类动物群化石遗址的发现，具有十分重大的意义，它对研究太湖的成因、长江中下游乃至华东地区的成陆年限以及这一地区古人类活动的历史，都具有极其重要的考古价值。

三山岛的山并不高峻巍峨，甚至还没有佘山高，却有层峦叠嶂之姿。沿着有些陡峭的一线天慢慢爬上，便可到达山顶的蓬莱亭。山顶远眺，太湖景色尽入眼底，又见烟波浩淼的太湖，山水和谐，情趣怡然。岛上奇峰突兀，异石成趣。下山路上经过了人山桥，便能看到称著于“吴中第一奇峰”的板壁峰，只见峭石陡立，仿似天然的山水盆景。而牛背石、白猫石、十二生肖石等，也都是惟妙惟肖的奇峰异石。群石中最为鬼斧神工的是狮身人面石，俗称“叠石一线天”。此石凌空雄居于行山之巅，酷似古埃及著名的狮身人面像斯芬克斯。狮身卧伏在巨大峭壁的岩体上，人面目光深邃，仰望太湖，神情昂然。

岛上民风淳朴，风景优美，还有各种美味湖鲜和当地特色，在当地的农家乐就可以体会深刻。