太湖湖畔的苏州东山风景区有一座玲珑典雅的古刹,规模虽不大,却以塑技高超的神佛罗汉像而闻名古今中外。游人无不为那些各现妙相、造型精致、塑技高超的神人化佛像而折服。这座古刹就是紫金庵。

    紫金庵又称金庵寺，始建于梁陈时期，唐贞元年间废后复建，至今已有1400的多年历史。现位于苏州西南郊东山镇以西。

    大殿左右两壁十六尊泥塑彩绘罗汉像，相传为南宋雕塑名手雷潮夫妇作品‘各显妙相，呼之欲出”堪称古代雕塑艺术精华。大殿三尊如来佛，形制古朴，在同类塑像中所少见。观音像神情安详庄严，有唐塑“吴带当风”之热。殿内“慧眼”“华盖”“经盖”三宝著称于世。罗汉群像等彩绘装銮工艺精湛，是清朝苏州塑物彩画方面的代表作品。

    紫金庵内彩塑罗汉姿态生动、容貌各异，实为国内罕见。罗汉堂后面的净因堂全用楠木建成，今已辟为吴县文物陈列室。堂前的金桂、玉兰，相传已植800多年，原木已死，后枯皮发芽，现在已是第二代了。听松堂是庵里一处品茶和休息的场所，临窗而坐可听松涛之声.

    世人称紫金庵泥塑彩绘罗汉为“天下罗汉二堂半”之一堂，是我国雕塑美术史上的文化遗产。