苏州不但是一座历史古城，也是一座具有极大创造力的艺术之城。苏州工艺美术历史源远流长,品种丰富多样,形式千姿百态。

　　从吴江市梅堰遗址中出土的距今四五千年前的陶器，到吴县草鞋山新石器时代遗址中出土的玉璧、玉琮、玉璜等精美、光洁的各种玉器中，就已经极其鲜明地体现了远古时期苏州地区手工技艺达到的高度水平，真实地反映了苏州古代原始工艺美术的奇光异彩。

　　吴王阖闾建城姑苏以后，在2500多年的悠悠岁月中，它用滋润甜美的乳汁，绵绵不绝地哺育出了一朵朵巧夺天工的艺术奇葩：春秋战国时期的吴国青铜器；秦汉时期的陶瓷、石雕；六朝烟雨中的织造、刺绣；隋唐时期的琢玉、漆器和金银加工；宋元时期的缂丝；明清时期的民族乐器、剧装戏具；以及发展到现在的冠以苏字号的苏绣、苏扇、苏裱、苏灯、苏锣、苏鼓、苏州湖笔、苏州民族乐器、苏式红木家具、苏州玉石雕刻、苏州桃花坞木刻年画、苏州姜思序堂国画颜料和全国独一无二的苏州缂丝……

　　在几代人的不懈努力下，这些从苏州土地上滋生了千年的艺术瑰宝，终于梦想成真，要有一个好大的“家”了―――苏州工艺美术博物馆。

    为了保护和弘扬苏州优秀的民间文化艺术,作为苏州文化大市走向文化强市的一个重要方面,2002年苏州市属工业"两个支柱、三个特色"的产业定位明确后,遵照市委市政府产业调整、退二进三的总体要求,经贸委和工投公司要求工艺系统加快改制、调整布局。工艺公司抓住机遇,从2002年8月起,在原苏州檀香扇厂的厂址,通过改制和调整,腾出约4000平方米的清代古建筑,着手苏州工艺美术博物馆的建设。在政府部门的支持下,经过5个多月的紧张筹备,完成了古建筑的修缮、藏品的整理和征集补充,目前筹建工作已经结束,元月16日正式开馆。苏州工艺美术博物馆的建成,是苏州市传统工业产业和产品结构调整、退二进三的一个反映,是苏州工艺美术系统体现都市型工业的亮点之一,是我们对工艺美术品进行交流、研究、发展和推广的一个阵地,也是对苏州传统工艺产品进行保护、继承和提升的一个基地,更是反映吴文化底蕴和苏州文化强市的重要窗口。

    馆内收藏的工艺美术品主要有刺绣、雕刻、剧装乐器、书画及文化周品、苏扇等大类千余件工艺美术精品,包括11位苏州国家级工艺美术大师的一些代表作品。这些作品涵盖了苏州及华东地区的部分工艺精品,反映了苏州及周边地区优秀的地才文化特色。

    苏州工艺美术博物馆坐落于苏州西北街88号,为原清代乾隆年间建造的“尚志堂”吴宅内，东临拙政园，狮子林，西傍北寺塔，位于苏州历史博物馆和戏曲，民俗，园林博物馆区域中，占地面积约四千五百平方米，是目前华东地区最大的工艺美术博物馆。展馆环境，展馆面积展馆藏品品种和数量居全国专业博物馆之首。

    馆内分设珍宝精品馆，织绣艺术馆，综合雕刻艺术馆，檀香艺术馆，微型景观馆五个馆。收藏有名扬四海、誉满中外的“刺绣、檀香扇、缂丝、琢玉、木雕、明式家具、剧装、桃花坞木刻年画、民族乐器、仿古铜器，雕漆、金属工艺及文房四宝等十余类近千余件工艺美术珍品、精品。馆藏珍品、精品中汇聚了当今涌现的苏州地区十一位全国工艺美术大师，二十四位江苏省工艺美术大师及十位江苏省工艺美术名人的部分代表作品。涵盖了近现代以苏州为中心的江南地区，能工巧匠以千姿百态的艺术形式，丰富多彩的工艺种类所表现的璀璨辉煌的工艺美术集锦，充分展现了吴文化在新的历史时期得以继承发展的不同凡响的卓越成就，具有鲜明的艺术特色和独特的地方风格。

    苏州工艺美术博物馆旨在通过展览、研究和交流，加强对传统工艺美术的挖掘、保护、传承和创新来提升苏州传统工艺美术品位，弘扬传统文化，促进工艺美术艺术事业的蓬勃发展。